2025年5月、映画『ミッション:インポッシブル/ファイナル・レコニング』のキャスト来日イベントで、福本莉子さんが英語でインタビューを行った姿が話題となりました。
SNSでは、「福本莉子、英語ペラペラじゃん!」「こんなに英語うまかったの!?」と驚きの声が続出。今回は、「福本莉子さんはなぜ英語が上手なのか?」というテーマで、彼女の語学力の背景に迫ります。
まず、話題となったのはTOHOシネマズ公式YouTubeチャンネルで公開された動画。
福本さんは主演のトム・クルーズや、監督のクリストファー・マッカリーに対して英語で堂々と質問し、そのスムーズなやりとり*が高評価を受けました。
とくに後半の、
「今私が誰かに襲われたら、どう助けてくれますか?」
というユーモラスな質問に、トム・クルーズが「君を誰も傷つけさせない。安心して」と“神対応”したやりとりは、多くのファンの心を掴みました。
さらに、笑顔を絶やさず相手に話しかける姿勢に好感度を持った人が多いようです。
このインタビュー動画は公開からわずか数日で数十万回以上再生され、福本さんの英語力とキャラクターが一気に注目されるきっかけとなりました。
*ただ動画を見たところ、英語での「やりとり」ではなく福本さんが暗記していたとみられる質問を投げかけ、それに対して相手が返答しているだけで、その相手からの返答に対しての福本さんのリアクションは文章的なものは一切無いようでした。
おそらく質問用の文章を一生懸命覚えたといったところではないかと思われます。質問に対してどういう返答が返ってくるかは事前には分からないため相手の返答に対する更なるリアクション用の文章は事前には準備できません。やりとりや対話と呼べるよな場面がなかったのはそのためだと思われます。
また、相手に言ったことに対して相槌は打っているものの、言葉で反応したり、返事やコメントをしていないので相手が話してる内容を完全に理解している可能性は低いかも知れません。(ただ最後の方で、トムクルーズの答えたことに対してThank you. とは言っています。)
それぞれの英語の単語の発音はかなり良いと言えます。聞き返されることもなく、話した内容がきちんと相手に伝わっています。ただイントネーションが、英語を話し慣れた人のものと明らかに違うので、今までは英語を自分の言葉で話すことはあまりなかったのではないかと思われます。
福本莉子さんは高校時代から非常に学業優秀で知られており、第8回「東宝シンデレラ」オーディションでグランプリを受賞した後も、芸能活動と学業を両立していました。英語だけでなく、全体的に成績が良かったそうです。
インタビュー時の英語は、ただ単語を並べるのではなくどのような質問をするかという準備も大切なところです。
彼女はこれまで、映画・ドラマ・CMなど様々なジャンルで活躍してきました。海外作品のPRやインタビューの場面も増えていました。今回も女優さんならではの台詞を覚える特殊能力と共に、一生懸命英語の質問文を覚えよとした姿がうかがえます。
今回のようなハリウッド関係のインタビューでは、正しい文法で通じる英語となるよう、事前に通訳者などと打ち合わせていたものと思われます。
2025年5月現在、公式には留学経験の情報はありません。しかし、学校や事務所による英語教育のサポート、もしくは自身の努力による独学である程度の英語力を身につけた可能性があります。
最近では、YouTubeやNetflixなどを活用してネイティブの発音や会話のリズムに慣れる若者も多く、福本さんもそういったツールをうまく取り入れてきたのかもしれません。
彼女が尊敬している女優に、ハリウッドでも活躍する日本人俳優が多いという話もあり、「将来は英語を使って海外の現場でも演技をしたい」と語っていたインタビューも存在します。
視聴者からは驚きと称賛のコメントが多数寄せられています。
💬「福本莉子ちゃん、まじで英語うまくて驚いた」
💬「発音も自然だし、緊張してる感じもなくてすごい」
💬「可愛いだけじゃない、努力家なんだなぁ」
💬「英語できる女優さん、かっこいい」
中には、「トム・クルーズも彼女の英語力と魅力にほれぼれしてた」といったコメントもあり、国内外問わず彼女の評価が高まっていることが分かります。
TikTokやX(旧Twitter)では、インタビュー映像の切り抜きが拡散されており、若い世代のファン層にも「英語で堂々と話す姿がかっこいい」と人気が広がっています。
福本さんの今回の活躍を見て、「今後は国際映画祭の舞台挨拶や海外メディアとの取材対応も増えるのでは」との期待も高まっています。
英語力に加えて、知性・清潔感・愛嬌を兼ね備えた福本さんは、まさにグローバルな女優像にふさわしい存在となりつつあります。
また、バラエティやトーク番組でも英語力を活かした企画が組まれる可能性もあり、さらなる活躍の場が広がるでしょう。
語学に限らず、福本さんは常に新しいことに挑戦する姿勢が印象的です。英語にさらに堪能になればナレーションや吹き替え、さらには海外共同制作ドラマへの出演も視野に入ってくるかもしれません。
グローバルな魅力と人間力が、英語力を通じてより一層際立つ結果に