大陸間プレーオフの仕組

FIFAワールドカップ「大陸間プレーオフ」の仕組みをやさしく解説

サッカーのワールドカップ予選のニュースでよく目にする 「大陸間プレーオフ（インターコンチネンタル・プレーオフ）」。

「アジア〇位のチームが大陸間プレーオフへ回る可能性」 「南米〇位は大陸間プレーオフ行き」

といった表現が出てきますが、仕組みが少し分かりにくいですよね。

この記事では、FIFAワールドカップにおける大陸間プレーオフの

• 基本的な意味
• 参加枠の決まり方
• 試合形式（昔と今の違い）
• 2026年大会用の新しいプレーオフ・トーナメントの仕組み

を、できるだけ分かりやすく整理して解説します。

1. そもそも「大陸間プレーオフ」とは？

ワールドカップ本大会の出場枠は、FIFAに加盟する6つの大陸連盟（コンフェデレーション）に配分されています。

• AFC：アジア連盟
• CAF：アフリカ連盟
• CONCACAF：北中米カリブ海連盟
• CONMEBOL：南米連盟
• OFC：オセアニア連盟
• UEFA：ヨーロッパ連盟

それぞれの連盟には「何枠分の出場権があるか」が決められていますが、その中に

0.5枠（半枠）

という形で配分されることがあります。

この「0.5枠」を巡って、大陸と大陸の代表チームが争うのが

大陸間プレーオフ（インターコンチネンタル・プレーオフ）

です。

例：

• 南米の予選〇位チーム（0.5枠）
• オセアニアの予選勝者（0.5枠）

が、最後の1枠を懸けて直接対決する、といったイメージです。

つまり、大陸間プレーオフは

• 各大陸予選で「あと一歩届かなかったチーム」
• 0.5枠どうしをぶつけて「どちらを本大会に出すか」を決める最終決戦

と言えます。

2. どの大陸が大陸間プレーオフに回るのか？

2-1. 枠配分はFIFA理事会が決定

「どの大陸に何枠配分するか」「どの大陸が0.5枠扱いになるか」は、FIFA理事会の決定事項です。

男子ワールドカップでは長らく、

• UEFA（ヨーロッパ）は枠が多いため大陸間プレーオフには出さない
• 他の大陸（アジア・アフリカ・北中米・南米・オセアニア）の一部が0.5枠を持つ

という形が続いてきました。

2-2. 2022年カタール大会の例

2022年カタール大会では、大陸間プレーオフの参加は次の4つでした。

• AFC（アジア）
• CONCACAF（北中米）
• CONMEBOL（南米）
• OFC（オセアニア）

それぞれの大陸予選で「大陸間プレーオフ行き」となったチームが、

• 抽選で決められたカード
  • 例：アジア vs 南米
  • 例：北中米 vs オセアニア

で対戦し、勝った2チームが本大会の残り2枠を獲得しました。

アジア側から見ると、

• アジア最終予選で自動出場圏に入れなかったチーム
• しかし、まだチャンスが残されていて、他大陸とのプレーオフで勝てば出場

という“ワンチャンスの舞台”が大陸間プレーオフです。

3. 試合形式はどうなっている？

3-1. 昔はホーム＆アウェーの2試合制

かつての大陸間プレーオフは、

• 第1戦：A国ホーム
• 第2戦：B国ホーム

という ホーム＆アウェー方式（2試合合計スコア） が基本でした。

2試合の合計得点（アグリゲートスコア）で勝敗を決め、 同点の場合はアウェーゴール・延長戦・PK戦などで決着をつける方式です。

3-2. 2022年からは「開催国での一発勝負」に変更

しかし2022年カタール大会の大陸間プレーオフから、形式が大きく変わりました。

• 開催国（カタール）で行う中立地の一発勝負
• 日程もワールドカップ本大会の直前にまとめて実施

というスタイルです。

この変更により、

• 長距離移動が減る
• 試合数も減る
• テレビ・チケット的にも「決戦」という分かりやすい盛り上がり

といったメリットが生まれましたが、その分、

• 一発勝負なので運やコンディションの影響が大きい

という側面もあります。

3-3. 基本ルール

大陸間プレーオフの試合そのものは、ルールとしては通常のノックアウト戦とほぼ同じです。

• 90分で勝敗がつかなければ延長戦（30分）
• それでも決まらなければPK戦
• 選手交代枠は通常の国際試合規定に従う（延長に入ると交代枠が1つ増える形式が一般的）

要するに、「トーナメント戦の決勝」と同じような感覚で捉えて問題ありません。

4. 2026年大会は「プレーオフ・トーナメント」に進化

2026年のワールドカップ（カナダ・メキシコ・アメリカ共同開催）からは、 本大会の出場国数が 32か国 → 48か国 に拡大します。

これに合わせて、大陸間プレーオフも

6チームによる小さなトーナメント（FIFA World Cup 26 Play-Off Tournament）

という形に進化します。

4-1. どの大陸から何チーム出る？

2026年大会の大陸間プレーオフには、次のように6チームが参加します。

• AFC（アジア）：1チーム
• CAF（アフリカ）：1チーム
• CONMEBOL（南米）：1チーム
• OFC（オセアニア）：1チーム
• CONCACAF（北中米）：2チーム ※開催地枠の追加

ヨーロッパ（UEFA）からは出場しません。

4-2. 開催地と時期

• 開催地：北中米（2026年大会開催地の一部スタジアム）
• 予定地：メキシコのスタジアムで行う方向で調整
• 時期：2026年3月のFIFAインターナショナルマッチウィンドウ

本大会の数か月前に、

• スタジアムの運営テスト
• 大会運営のリハーサル

も兼ねて行われる「プレ大会」のような位置づけになります。

4-3. 6チームをどうやってトーナメントにする？

6チームを次のように扱います。

1. FIFAランキングに基づきシード分け
   • 上位2チーム：シード扱いで「決勝」から登場
   • 残り4チーム：準決勝（プレーオフ準決勝）からスタート
2. トーナメントは2つの“道”（パス）に分かれる
   • パスA：準決勝 → 決勝A
   • パスB：準決勝 → 決勝B
3. 各パスの決勝に勝った2チームが、本大会出場権を獲得

イメージとしては、

• 2つのミニトーナメントが同時に行われて
• それぞれの優勝チームがワールドカップ行き

という構造です。

4-4. マッチフォーマット

各試合は、

• 一発勝負のノックアウト形式
• 同点なら延長 → PK戦

という、非常にシンプルなルールです。

ホーム＆アウェーはなく、すべて2026年大会開催地のスタジアムで行われます。

5. 実際の流れを例でイメージしてみる

2026年大会のプレーオフ・トーナメントを、仮の例でイメージしてみましょう。

1. 各大陸予選が終了し、次の6チームがプレーオフ行きになったとします。
   • アジア予選：〇〇代表
   • アフリカ予選：〇〇代表
   • 南米予選：〇〇代表
   • オセアニア予選：〇〇代表
   • 北中米予選：2チーム（例：北中米最終予選の成績次点チーム）
2. FIFAランキングをもとにシード決定
   • ランキング上位2か国 → シードとして決勝へ
   • 残る4か国 → 準決勝へ
3. 準決勝
   • 準決勝1：チームA vs チームB（勝者が決勝Aへ）
   • 準決勝2：チームC vs チームD（勝者が決勝Bへ）
4. 決勝
   • 決勝A：シード国1 vs 準決勝1の勝者
   • 決勝B：シード国2 vs 準決勝2の勝者
5. 決勝A・決勝Bの勝者2チームが、
   • ワールドカップ本大会の残り2枠としてグループステージへ

という流れです。

6. 対戦カードはどう決まる？抽選とシードの考え方

大陸間プレーオフの対戦カードは、基本的に

• FIFA本部（スイス・チューリッヒなど）で行われる 抽選会

によって決まります。

6-1. 2022年大会の例

2022年カタール大会では、

• AFC、CONCACAF、CONMEBOL、OFCの4チーム

を、2カードに分ける抽選が行われました。

• アジア代表 vs 南米代表
• 北中米代表 vs オセアニア代表

という形になり、それぞれ勝ったチームが本大会出場権を獲得しました。

6-2. 2026年大会のシードルール

2026年大会のプレーオフ・トーナメントでは、

• FIFAランキング上位2チームがシード
• 残り4チームが「シードなし」として同じポットに入り抽選
• 2つのパス（AとB）に振り分け
• 北中米からの2チームは同じパスに入らないよう配慮

といった細かいルールが設けられています。

これにより、

• ランキング上位国には負担がやや軽い（決勝のみ）
• それ以外の国は準決勝から2試合勝たなければならない

という構図になります。

7. 大陸間プレーオフのメリット・デメリット

7-1. メリット

1. 大陸間のバランス調整
   • 実力差がある大陸同士の場合、「0.5枠」という形で柔軟に調整できる。
2. 国際的な注目度アップ
   • 他大陸との真剣勝負はファンにとっても魅力的で、視聴率も高くなりやすい。
3. ワンマッチならではのドラマ
   • 一発勝負での番狂わせ、劇的なゴール、PK戦など、記憶に残る試合が生まれやすい。

7-2. デメリット

1. 一発勝負ゆえの“運”の要素
   • 実力的に上でも、コンディション不良や一瞬のミスで敗退する可能性が高い。
2. 移動・日程の負担
   • 開催地が遠い場合、選手にとって移動負担が大きい（特に欧州クラブ所属選手）。
3. クラブとの調整の難しさ
   • シーズン中や終盤に実施されることが多く、クラブと代表の間で調整が必要。

8. 女子ワールドカップの大陸間プレーオフとの違い

女子ワールドカップでも大陸間プレーオフ（インターコンチネンタル・プレーオフ）は存在し、 2023年大会（オーストラリア／ニュージーランド共催）前には、

• 10チームによるプレーオフ・トーナメント
• 開催国の一方（ニュージーランド）で実施

という形で行われました。

男子と共通しているポイント：

• 大陸ごとの0.5枠を争う場である
• 中立地での一発勝負を採用

一方で、

• 参加チーム数や構成
• 枠配分

は男子とは異なり、その大会ごとのレギュレーションで決まります。

9. 日本代表と大陸間プレーオフ

日本代表にとっても、大陸間プレーオフは無関係ではありません。

• アジア最終予選で自動出場圏を逃した場合
• アジアの決められた順位に入ったチームが大陸間プレーオフへ

というレギュレーションになっている大会が多いためです。

過去には、アジア代表としてオーストラリアやその他の国が大陸間プレーオフに回り、

• 南米の強豪
• 北中米の上位国

と死闘を繰り広げてきました。

ワールドカップ出場争いの中で、

「アジア予選だけでなく、大陸間プレーオフも視野に入れた戦い」

が求められることも少なくありません。

10. まとめ：大陸間プレーオフは「最後の2枠」を懸けた世界横断決戦

最後に、ポイントを整理します。

• 大陸間プレーオフとは
  • 各大陸に配分された「0.5枠」どうしが争う
  • ワールドカップ本大会の“最後の枠”を懸けた決戦
• かつてはホーム＆アウェーの2試合制だったが、
  • 2022年大会からは開催国での一発勝負に
• 2026年大会からは
  • 6チームによる「プレーオフ・トーナメント」に進化
  • アジア・アフリカ・北中米×2・南米・オセアニアから1チームずつ
  • ランキング上位2チームがシードとして決勝から登場
  • 2つのパス（A・B）それぞれの勝者が本大会出場

大陸間プレーオフは、

• 各大陸の予選であと一歩足りなかったチームが
• 世界の別の地域の代表と、本大会行きを懸けて戦う

という、非常にドラマ性の高いステージです。

ワールドカップ予選を追いかけるときは、

「この順位だと大陸間プレーオフに回る」

というポイントを押さえておくと、

• 予選の順位表の意味
• 各国メディアの緊張感ある報道

が、より立体的に理解できるようになるでしょう。