ファストファッションの問題点

環境・労働・社会への影響をわかりやすく整理

はじめに

ファストファッションは、流行に合った服を手頃な価格で、短いサイクルで次々に購入できる仕組みとして、私たちの生活に深く浸透しています。新しいデザインの服を気軽に試せる点や、季節ごと・気分ごとに装いを変えられる点は、多くの人にとって大きな魅力です。しかし一方で、その「安さ」と「速さ」を支える構造の裏側では、環境への負荷、働く人の権利や安全、地域社会や産業への影響といった、見えにくい問題が積み重なってきました。

これらの問題は、特定の国や一部の企業だけの話ではありません。衣類は国境を越えて生産・流通されるため、私たちが日常的に選んでいる一着が、世界のどこかの自然環境や労働現場とつながっています。

この記事では、「ファストファッションの問題点」というテーマについて、環境（つくる・運ぶ・捨てる）、労働（働く人の安全と賃金）、**社会（地域・消費のあり方）**という三つの視点から、背景や仕組みも含めて丁寧に整理します。あわせて、極端な我慢を強いるのではなく、現実的に取り入れやすい対策についても詳しく紹介します。

ファストファッションとは

ファストファッションとは、一般に次のような特徴を持つビジネスモデルとして説明されます。

• 低価格の商品を大量に販売する
• 流行の変化をすばやく取り入れ、短いサイクルで新商品を投入する
• 原材料調達から縫製までの多くの工程を海外（複数国）に分散させる
• 価格競争に勝つため、素材・縫製・物流・販売の各段階で徹底した効率化を行う

このモデル自体は、消費者に選択肢を広げ、衣料へのアクセスを容易にした側面もあります。そのため、ファストファッション＝完全に悪い仕組みと単純化することはできません。しかし、**「安く・早く・大量に」**という要素が強くなりすぎるほど、環境や人への負担が外部に押し出されやすくなるという構造的な問題を抱えています。

1. 環境面の問題点

1-1. 原材料（素材）段階での環境負荷

衣類は、綿（コットン）、ポリエステル、ナイロン、レーヨンなど、多様な素材から作られています。重要なのは、素材ごとに環境への影響の種類が異なること、そして大量生産によってその影響が拡大しやすい点です。

• 化学繊維（ポリエステルなど）：石油を原料としており、製造過程で多くのエネルギーを消費します。さらに、着用や洗濯を繰り返すうちに細かな繊維くず（マイクロファイバー）が抜け落ち、川や海に流れ込む可能性があります。
• 綿（コットン）：天然素材というイメージがありますが、地域によっては大量の水を必要とし、農薬や化学肥料の使用が土壌や周辺環境に影響を与えることがあります。
• レーヨンなどの再生繊維：原料が木材である場合、原産地や管理体制が不十分だと、森林破壊や生態系への悪影響につながるおそれがあります。

このように、「天然素材か化学素材か」という単純な区分だけでは問題は判断できません。**どこで、どのような管理のもとで作られているか（トレーサビリティや認証）**が重要な視点になります。

1-2. 染色・仕上げ工程による水質汚染

衣類の製造工程では、染色、漂白、防縮、防シワ加工など、さまざまな化学処理が行われます。これらの工程で使われる化学物質が、十分に処理されずに排出された場合、工場周辺の河川や地下水を汚染する原因になります。

特に問題になりやすいのは、

• 排水処理設備が十分に整っていない地域で生産が集中すること
• 価格競争の結果、環境対策にかけるコストが削られやすいこと

です。完成した服はきれいでも、その裏側で地域の生活用水や自然環境が犠牲になっている可能性がある点は、見過ごされがちです。

1-3. 温室効果ガス（CO₂など）の増加

衣類は、原材料の生産、糸や布への加工、縫製、輸送、店舗運営、オンライン販売における配送など、ライフサイクル全体で多くのエネルギーを使います。ファストファッションでは商品の回転が速く、販売量も多いため、

• 生産量が増えるほど温室効果ガスの排出量も増える
• 国境を越えた輸送が頻繁になり、輸送由来の排出も大きくなる

という傾向があります。一着あたりでは小さく見える負荷も、総量としては無視できない規模になります。

1-4. 使い捨て（廃棄）の増加

環境面で特に大きな問題とされるのが、短期間で捨てられる衣類の増加です。

• 流行の移り変わりが早く、まだ着られるのに着なくなる
• 価格が安いため、修理や手入れより買い替えが選ばれやすい
• 生地が薄い、縫製が簡易などで耐久性が低い商品もある

その結果、家庭ごみとして焼却や埋立に回る衣類が増えます。回収やリサイクルの取り組みも広がっていますが、素材が混ざっている服や劣化した服は、**繊維から再び繊維に戻す「水平リサイクル」**が難しい場合が多いのが現状です。

1-5. 売れ残り・返品の問題

大量生産・大量販売を前提とするモデルでは、売れ残りは避けられません。加えて、オンライン販売の普及により返品が増え、

• 返品された商品の再販売が難しい
• 保管・再梱包・再配送による環境負荷が増える

といった問題も生じています。

2. 労働面の問題点

2-1. 低賃金と長時間労働

低価格を実現するため、生産拠点は賃金の低い地域に集中しやすくなります。雇用が生まれるという側面はありますが、

• 賃金が生活費を十分にまかなえない
• 厳しい納期やノルマにより長時間労働が常態化する
• 下請けや孫請けが多く、監査や改善が行き届きにくい

といった課題が長年指摘されてきました。

2-2. 労働安全（工場事故・建物の安全）

過去には、縫製工場での事故や建物崩壊、火災などが大きな社会問題になりました。価格競争が激しいほど、

• 建物の補強
• 避難経路の確保
• 防火設備の整備

といった、直接利益につながりにくい安全対策が後回しにされやすいという構造的な問題があります。

2-3. 児童労働・強制労働リスク

衣類産業は工程が多く、原材料段階まで含めるとサプライチェーンが非常に長くなります。そのため、

• 原材料（綿花など）の生産段階
• 糸や布の加工段階
• 縫製の下請け段階

で、児童労働や強制労働が入り込むリスクが完全には排除できません。透明性の確保が大きな課題です。

3. 社会面の問題点

3-1. 地域産業（繊維・縫製）の弱体化

激しい価格競争は、国内外を問わず中小の縫製業や地域の繊維産業に大きな影響を与えます。

• 受注単価が下がり、経営が不安定になる
• 若い担い手が育ちにくくなる
• 長年培われた技術やノウハウが失われる

結果として、ものづくりの基盤そのものが弱体化するおそれがあります。

3-2. 「買う→飽きる→捨てる」が当たり前になる

ファストファッションは、消費者にとっての楽しさや手軽さと結びついていますが、

• 服を大切に長く使う意識が薄れる
• 修理や手入れの文化が広がりにくい
• 必要以上に購入する行動が習慣化する

といった消費行動を固定化しやすい面があります。

3-3. 寄付・古着輸出の「行き先問題」

不要になった服を寄付や古着回収に出すこと自体は前向きな行動です。しかし、回収後の行き先では、

• 現地で売れ残り、最終的に廃棄される
• 受け入れ国の衣料産業を圧迫する

といった問題が起きることもあります。善意だけでは解決しきれない構造的課題が存在します。

4. なぜ問題が繰り返されるのか（構造の話）

ファストファッションの問題は、個々の企業や消費者の意識だけでなく、仕組みそのものから生じやすいものです。

• 価格競争が続くことで、コスト削減圧力が生産現場の末端に集中する
• 流行の回転が早く、生産量と廃棄量が同時に増える
• 生産工程が多国籍で複雑なため、監査や情報公開が難しい
• 消費者側も「安くて便利」な選択に慣れ、需要が減りにくい

このように、需要と供給が互いを加速させる循環が生まれやすい点が特徴です。

5. 今日からできる現実的な対策（個人編）

ここでは、無理なく続けやすい行動を中心に紹介します。

• 🧥 購入前に着用回数を想像する：何度着るか、手持ちの服と合わせられるかを考える。
• 🧵 縫製や素材を確認する：縫い目、ほつれ、耐久性をチェックする。
• 🧼 手入れで寿命を延ばす：洗濯ネットの使用、裏返し洗い、乾燥方法の工夫。
• 🪡 簡単な補修を身につける：ボタン付けやほつれ直しで買い替えを減らす。
• ♻️ 再利用を優先する：部屋着、掃除用、譲渡などを検討する。
• 🧺 リユースや中古品も選択肢に入れる：状態の良いものを賢く選ぶ。

6. 企業・社会側に必要な対策（しくみ編）

個人の努力だけでは限界があるため、企業や社会全体での取り組みも欠かせません。

• サプライチェーンの透明化と情報公開
• 適正賃金の支払いと労働安全への投資
• 化学物質管理や排水処理の徹底
• 長く使える設計や修理しやすい仕組み
• 回収・リサイクルの質を高める工夫

行政や業界団体によるルール整備も、消費者がより良い選択をするための重要な基盤となります。

よくある疑問Q&A

Q1. ファストファッションを買うのは悪いこと？

A. 一概に悪いとは言えません。必要な服を手頃な価格で手に入れられる利点もあります。ただし、問題点を理解したうえで、買い方や頻度を調整することは可能です。

Q2. エコ素材なら問題は解決する？

A. 素材だけでは不十分な場合が多いです。生産量や廃棄量が多いままだと、環境負荷は残ります。素材・生産方法・使い方をあわせて考える必要があります。

Q3. 回収ボックスに入れれば安心？

A. 回収は大切ですが、再資源化には限界があります。まずは「買いすぎない」「長く使う」ことが最も効果的です。

まとめ

ファストファッションの問題点は、

• 環境負荷（素材、染色、輸送、廃棄）
• 労働問題（低賃金、安全、透明性）
• 社会への影響（地域産業、消費習慣、古着の行き先）

が複雑に絡み合って生じています。

完璧な選択を目指すよりも、

• 購入の仕方を少し見直す
• 手入れをして長く着る
• 情報公開を重視する企業を選ぶ

といった小さな行動を積み重ねることが、現実的で持続可能な第一歩となります。衣類は日常に密着した存在だからこそ、一人ひとりの選択が社会全体に与える影響は決して小さくありません。