生活保護・外国人がなぜ？

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生活保護はなぜ外国人も受けられるのか？徹底解説＆深掘り！

生活保護は「日本人のための制度」というイメージを持たれることが多いですが、現実には外国人も生活保護を受給しているケースがあります。このことは、日本社会でしばしば議論や誤解を招くテーマです。この記事では、法律の仕組み、行政の運用、支給の背景、外国人受給者の統計、誤解されやすいポイント、今後の課題まで詳しく解説します。

生活保護制度の基本とは？

生活保護は、日本国憲法25条に基づき「健康で文化的な最低限度の生活」を国が保障する制度です。失業、病気、障害、高齢化、DVや家庭崩壊など、さまざまな事情で生活に困窮した人々を救済する役割を果たしています。

具体的な支援内容には次のようなものがあります：

• 生活扶助（日々の生活費の支援）
• 住宅扶助（家賃や光熱費の補助）
• 医療扶助（治療費や薬代を全額負担）
• 教育扶助（学用品や学校給食の費用支援）
• 出産・葬祭のための特別扶助

さらに、生活保護は現金給付だけでなく、就労支援や職業訓練など「自立を後押しする制度」でもあります。行政は単にお金を渡すのではなく、就職相談や職業紹介などの支援を通じて、生活の立て直しを目指します。

外国人は法律上対象外？実際には支給される理由とは

生活保護法には「国民」という文言があり、法律上は外国人は直接の適用対象ではありません。しかし、現実には外国人も生活保護を受給しています。それはなぜでしょうか？

「準用」という行政措置

外国人が生活保護を受けられるのは、法律の適用ではなく行政運用による「準用」という措置です。つまり、法律の規定は適用されないものの、実際には同様の支援を行うという考え方です。

厚生労働省は各自治体に対し、永住者や定住者、難民認定者など一定の在留資格を持つ外国人について、生活保護に準じた支援を行うよう通知を出しています。これは人道的配慮と、国際関係を維持するための外交的な背景も大きいのです。

外国人支援の背景にある理由

人道的理由

生活に行き詰まった外国人を放置すれば、命や健康に重大な危険が生じることがあります。特に高齢者や障害者、子どもを抱える世帯などは保護を必要としています。人道的見地から支援することは、日本が国際社会で果たすべき責務とも考えられています。

国際関係上の義務

日本は多くの国と条約を結び、互いの国民を平等に扱う最恵国待遇を約束しています。こうした国際的な約束を守るためにも、外国人への生活支援は無視できません。もし特定の国の国民だけを差別的に扱えば、外交問題に発展する可能性があります。

社会への統合支援

永住者や定住者、日本人と結婚して家庭を築いた外国人は、日本社会の一員です。支援を行わず困窮状態に置くことは、社会の治安や安定に悪影響を与える恐れがあります。共生社会を目指す上でも、生活保護の支援は重要です。

外国人受給者の現状と統計

令和4年度の厚生労働省統計によると、生活保護を受ける外国人世帯は約36,000世帯で、全体の約1.8％を占めています。多いと感じる人もいますが、全体の割合としては決して大きいわけではありません。

国籍別では、韓国・朝鮮籍、中国籍、フィリピン籍の人々が比較的多い傾向があります。これは、歴史的経緯や戦後の在留資格制度、日本での就労や家族関係の背景が影響していると考えられます。

また、外国人の高齢化が進んでおり、高齢受給者の医療費・介護費用の増加が将来的な課題です。例えば、在日韓国・朝鮮人コミュニティでは高齢化率が高く、生活保護への依存度が上がっていると指摘されています。

誤解と偏見を解くために

「外国人は不正受給が多いのでは？」

SNSや一部メディアでは「外国人は不正受給が多い」という主張が見られますが、厚労省のデータでは外国人だけが突出して不正受給をしているという事実は確認されていません。不正があれば日本人と同様に調査され、場合によっては返還や罰則が課されます。

「税金の無駄遣いでは？」

生活保護は、社会全体の安定を守るための制度です。外国人も日本に暮らし、働き、消費税などを通じて税を納めています。支援を受けて立ち直り、再び就労して納税者となるケースも多く、一概に「税金の無駄」とは言えません。

また、生活保護を受けられず困窮する人が増えれば、社会保障以外の面でもコストや治安リスクが高まる恐れがあります。

外国人生活保護の今後の課題

• 外国人高齢者の増加による医療・介護費の負担増大
• 難民・無国籍者など法的立場が不安定な人への対応
• 偏見や差別意識の解消に向けた啓発活動の必要性
• 日本語が不自由な外国人に対するきめ細かい相談支援体制の強化
• 就労支援や職業訓練の充実による自立促進
• 多文化共生社会を築くための地域コミュニティの協力体制強化

日本は今後ますます外国人労働者や移住者に支えられる社会になります。生活保護をめぐる問題は、日本社会の持続可能性や多様性と深く関わるテーマです。

まとめ

✅ 外国人は法律上、生活保護法の対象外だが、準用により支援を受けている
✅ 人道的・国際的・社会的背景が支給の大きな理由
✅ 外国人受給世帯は全体の約1.8％であり、決して大多数ではない
✅ 誤解や偏見をなくすため、正確な情報と冷静な議論が重要

生活保護と外国人問題は、感情的になりがちなテーマですが、データと事実をもとに冷静に考えることが、共生社会への第一歩です。