Japans VM-trupp 2026

Fullständig lista över Samurai Blue, tröjnummer, klubbar och nyckelspelare

Japan går in i fotbolls-VM 2026 som ett av Asiens mest intressanta landslag att följa. Det japanska landslaget är internationellt känt som Samurai Blue och har under de senaste decennierna blivit en självklar deltagare i världsmästerskapen.

För många fotbollsfans utanför Japan ses laget inte längre bara som ett disciplinerat och hårt arbetande asiatiskt lag. Den nuvarande generationen består av spelare som till vardags spelar i stora europeiska ligor och klubbar, bland annat Real Sociedad, Eintracht Frankfurt, Crystal Palace, Feyenoord, Ajax, Parma, Bayern München, Borussia Mönchengladbach och andra välkända klubbar.

Det gör Japan till ett av de mest internationellt erfarna landslagen i Asien. Laget kombinerar snabbhet, teknik, taktisk disciplin och stark lagmoral.

I VM 2026 spelar Japan i grupp F tillsammans med Nederländerna, Tunisien och Sverige. För svenska läsare är naturligtvis matchen mellan Japan och Sverige särskilt intressant. Den kan mycket väl bli avgörande för vilket lag som går vidare från gruppen.

Inför turneringsstarten har Japan dock drabbats av ett mycket tungt avbräck. Lagkaptenen Wataru Endo har lämnat VM-truppen på grund av skada och har dessutom meddelat att han avslutar sin landslagskarriär. Hans plats i truppen tas av Shuto Machino, medan Ko Itakura har utsetts till ny lagkapten.

I den här artikeln går vi igenom den uppdaterade Japans VM-trupp 2026, med tröjnummer, positioner, klubbar, landskamper och landslagsmål. Vi tittar också närmare på nyckelspelarna, hur Endos frånvaro påverkar laget, Japans styrkor och svagheter samt spelschemat i grupp F.

Observera att antalet landskamper och mål bygger på offentliga uppgifter inför turneringen. Siffrorna kan ändras genom matcher under VM.

Japans VM-trupp 2026

Japans trupp till VM 2026 består av 26 spelare. En tydlig förändring jämfört med tidigare generationer är att en mycket stor del av spelarna är baserade i Europa. Endast ett mindre antal spelare kommer från den japanska J.League.

Den ursprungliga truppen innehöll Wataru Endo, men han har lämnat truppen på grund av skada. Shuto Machino har kallats in som ersättare.

Vem är Japans förbundskapten?

Japan leds av Hajime Moriyasu, som även var förbundskapten under VM 2022 i Qatar.

Moriyasu är en av de viktigaste personerna i modern japansk fotboll. Som spelare var han med under en tid då Japan tog viktiga steg på den internationella scenen. Som tränare är han känd för sitt lugn, sin taktiska flexibilitet och sin förmåga att använda spelare i flera olika roller.

I VM 2022 ledde Moriyasu Japan till sensationella segrar mot Tyskland och Spanien. Japan vann sin grupp men förlorade sedan mot Kroatien efter straffläggning i åttondelsfinalen.

Inför VM 2026 är målet tydligt. Japan vill för första gången i historien nå en VM-kvartsfinal.

Wataru Endos frånvaro gör uppdraget svårare. Moriyasu måste nu inte bara justera mittfältet, utan också snabbt skapa en ny ledarstruktur i laget.

Ko Itakura är Japans nya lagkapten

Efter Wataru Endos skada har Ko Itakura blivit Japans nya lagkapten.

Itakura spelar för Ajax och är en försvarare med både fysisk styrka och lugn i uppspelsfasen. Han kan vara viktig som mittback, men också som ledare i den defensiva organisationen.

Att byta lagkapten så nära VM-starten är en stor utmaning. Japan måste spela sin första match mot Nederländerna, och i en sådan match är kommunikation, koncentration och ledarskap avgörande.

Itakura får därför ett dubbelt ansvar. Han måste sköta sina egna defensiva uppgifter, men också hjälpa laget att hantera den mentala effekten av att den ursprungliga lagkaptenen saknas.

Japans viktigaste spelare i VM 2026

Takefusa Kubo: Japans kreativa stjärna

Takefusa Kubo är en av de mest kända japanska spelarna för europeiska fotbollsfans. Real Sociedad-spelaren är teknisk, snabb i små ytor och farlig med sin vänsterfot.

Kubo kan spela till höger, som offensiv mittfältare eller i en friare roll mellan motståndarnas lagdelar. Mot fysiskt starka lag som Sverige och Nederländerna kan hans kreativitet bli avgörande.

Han är inte bara en dribbler. Kubo kan förändra tempot i en match, locka till sig försvarare och skapa ytor för sina lagkamrater.

När Endo saknas kan Kubos roll bli ännu viktigare. Japan förlorar erfarenhet och kontroll på mittfältet, vilket gör att de kreativa spelarna måste använda sina möjligheter mer effektivt.

Ritsu Doan: en spelare för stora matcher

Ritsu Doan är välkänd efter sina mål mot Tyskland och Spanien i VM 2022.

Doan är vänsterfotad och utgår ofta från högerkanten. Han söker gärna avslut när han viker inåt i planen, men han arbetar också hårt i defensiven. Det gör honom mycket användbar i Moriyasus system.

I VM 2026 bär Doan nummer 10 och förväntas vara en av Japans offensiva ledare.

När den tidigare lagkaptenen Endo inte längre är tillgänglig behöver Japan spelare som kan ta ansvar i svåra lägen. Doan har redan visat att han kan leverera på den största scenen.

Daichi Kamada: den smarta länken mellan mittfält och anfall

Daichi Kamada är en tekniskt skicklig mittfältare som spelar för Crystal Palace.

Kamada är inte främst beroende av fart. Hans styrka ligger i tajming, positionering och snabba kombinationer. Han kan ta emot bollen i trånga ytor och koppla samman mittfältet med anfallet.

För svenska läsare som inte följer honom regelbundet kan Kamada beskrivas som en spelare som ofta gör laget bättre utan att alltid stå för de mest spektakulära aktionerna.

Efter Endos frånvaro kan Kamada bli viktig för att hålla i bollen och skapa lugn. Mot starka motståndare kommer Japan sannolikt att hamna under press i perioder, och då behövs spelare som kan ge laget andrum.

Ayase Ueda: Japans anfallsalternativ från Feyenoord

Ayase Ueda är en av Japans viktigaste centerforwards.

Han spelar för Feyenoord och har erfarenhet av nederländsk fotboll. Ueda är rörlig i straffområdet, har bra avslut och är skicklig på att hitta ytor mellan försvarare.

Japan har länge haft tekniska mittfältare och snabba yttrar, men på VM-nivå är effektivitet framför mål avgörande. Om Ueda kan ta vara på sina chanser ökar Japans möjligheter att gå långt.

Efter att Shuto Machino kallats in finns det fler alternativ i anfallet. Ueda är fortfarande en viktig kandidat för en central roll, men Moriyasu har nu fler möjligheter att ändra matchbilden från bänken.

Koki Ogawa: ett annat anfallsalternativ

Koki Ogawa är ytterligare en intressant anfallare i Japans trupp.

Ogawa spelar för NEC Nijmegen och har visat god målproduktion i landslaget i förhållande till antalet matcher. Han erbjuder längd, närvaro i straffområdet och ett mer traditionellt anfallsalternativ.

I matcher där Japan behöver ett sent mål kan Ogawa bli en viktig spelare, särskilt vid inlägg och fasta situationer.

Shuto Machino: oväntat inkallad till VM-truppen

Shuto Machino har kallats in i Japans VM-trupp efter Wataru Endos skada.

Machino spelar för Borussia Mönchengladbach i Tyskland. Han är en anfallare med längd, fysisk närvaro och målkänsla. Hans inträde förändrar balansen i truppen: Japan förlorar en erfaren defensiv mittfältare, men får ett extra offensivt alternativ.

Det betyder inte att Machino automatiskt blir startspelare. Hans roll kan framför allt bli viktig i matcher där Japan behöver ett mål, eller när Moriyasu vill ha mer fysisk närvaro i straffområdet.

För Japan är detta en tydlig förändring. Laget tappar kontroll och ledarskap på mittfältet, men får mer kraft i anfallet. Det kan göra att Japan ibland spelar mer direkt, särskilt i slutet av matcher.

Zion Suzuki: målvakt med europeisk erfarenhet

Zion Suzuki är en av huvudkandidaterna till att vara Japans förstemålvakt.

Han spelar för Parma i Italien och har fått värdefull erfarenhet i en krävande europeisk miljö. Suzuki är lång, atletisk och reaktionssnabb. Han förväntas också bidra i uppspelsfasen.

I VM kan målvakter bli helt avgörande. Mot Nederländerna och Sverige kan Japan få perioder där laget behöver försvara djupt, och då kan Suzukis räddningar bli viktiga.

När Endo saknas kan pressen på både försvar och målvakt bli större. Suzuki måste inte bara rädda skott, utan också hjälpa laget att behålla lugnet i uppspelen.

Takehiro Tomiyasu: kvalitet och mångsidighet i försvaret

Takehiro Tomiyasu är en av Japans mest begåvade försvarare.

Han kan spela både mittback och ytterback. Hans defensiva intelligens, fysik och lugn med bollen gör honom mycket värdefull.

Om Tomiyasu är i god form blir Japans försvar betydligt starkare. Hans förmåga att hantera kraftfulla anfallare kan bli mycket viktig mot lag som Sverige.

Tillsammans med Ko Itakura kan Tomiyasu få en nyckelroll i att hålla ihop den japanska defensiven. När Endo inte längre finns framför backlinjen blir organisationen bakåt ännu viktigare.

Wataru Endo saknas: ett tungt avbräck för Japan

Wataru Endo var ursprungligen en av de viktigaste spelarna i Japans VM-trupp. Liverpool-mittfältaren var lagkapten, defensiv mittfältare och en av de mest erfarna spelarna i laget.

Hans skada förändrar Japans förutsättningar inför VM-starten. Endo gav laget balans, duellstyrka, ledarskap och erfarenhet från matcher med hög intensitet.

Frånvaron är särskilt kännbar mot Nederländerna och Sverige. Båda lagen har fysiskt starka spelare och kan sätta stor press på mittfältet. Endo var den typ av spelare som kunde ge Japan stabilitet i sådana matcher.

Även känslomässigt är detta ett stort avbräck. Endo var inte bara startspelare, utan också lagkapten. Dessutom har han meddelat att han avslutar sin landslagskarriär. Därmed tar en viktig period i Samurai Blues moderna historia slut.

Japan måste nu snabbt hitta en ny balans. Ao Tanaka, Daichi Kamada, Kaishu Sano och andra mittfältare behöver ta större ansvar. Samtidigt måste Ko Itakura, som ny lagkapten, leda laget i ett mycket pressat läge.

Varför saknas Kaoru Mitoma?

Förutom Endo saknas även Kaoru Mitoma i VM-truppen.

Mitoma, som spelar för Brighton, är en av Japans mest kända offensiva spelare i Europa. Hans dribblingar från vänsterkanten har gjort honom populär både bland Premier League-fans och japanska supportrar.

Mitoma är inte med i VM-truppen på grund av skada. Det är ett stort avbräck för Japan, eftersom han är en av få spelare i laget som på egen hand kan slå sin försvarare och öppna upp en match.

Utan Mitoma måste Japan skapa hot på vänsterkanten på andra sätt. Spelare som Keito Nakamura, Daizen Maeda, Junya Ito, Ritsu Doan och Takefusa Kubo kan alla få roller i den lösningen.

Problemet för Japan är nu att både en kreativ kantspelare och den viktigaste defensiva mittfältaren saknas. Det gör uppgiften i grupp F betydligt svårare.

Japans styrkor

1. Många spelare i Europa

En av Japans största styrkor är att många spelare till vardags spelar i europeiska ligor.

Spelare från Premier League, La Liga, Bundesliga, Serie A, Ligue 1, Eredivisie, den belgiska ligan och den skotska ligan ger Japan stor internationell erfarenhet. Laget är därför bättre förberett på högt tempo och olika spelstilar än tidigare generationer.

2. Taktisk flexibilitet

Japan kan spela på flera olika sätt.

Laget kan pressa högt, försvara kompakt, ställa om snabbt eller bygga upp anfallen genom tekniskt kombinationsspel. Moriyasu har visat att han kan anpassa taktiken efter motståndaren.

Efter Endos skada blir den taktiska flexibiliteten ännu viktigare. Japan kan inte längre luta sig mot sin ordinarie kontrollspelare på mittfältet. Laget måste hitta rätt balans från match till match.

3. Snabbhet och kombinationsspel

Japan är farligt genom snabbhet, rörelse och kortpassningsspel.

Spelare som Kubo, Doan, Maeda, Nakamura, Junya Ito och Yuito Suzuki kan röra sig mellan linjerna och attackera ytor. Japan har kanske inte samma fysiska kraft som Sverige eller Nederländerna, men kan skapa problem med tempo och rörelse.

4. Fler offensiva alternativ

Genom att Shuto Machino har kallats in får Japan ytterligare ett anfallsalternativ.

Machino ger Moriyasu en annan profil än flera av de mer rörliga offensiva spelarna. Han kan bli användbar vid inlägg, andrabollar och situationer där Japan behöver mer närvaro i straffområdet.

5. Disciplin och lagmoral

Japan är känt för disciplin och organisation.

Samurai Blue försvarar ofta kompakt och är snabba med att återgå till sina positioner efter bollförlust. Det gör laget svårt att möta även för starkare nationer.

Just nu prövas den lagmoralen på allvar. Japan måste hantera förlusten av sin ursprungliga lagkapten mitt under de sista förberedelserna.

Japans möjliga svagheter

1. Endos frånvaro

Japans största problem är nu att Wataru Endo saknas.

Japan förlorar inte bara en mittfältare, utan också sin lagkapten, en ledare och en spelare med erfarenhet från den högsta nivån i Europa. Utan Endo kan Japan bli mer sårbart i ytan framför backlinjen.

Mot Nederländerna kan detta bli ett omedelbart problem. Om Japan inte håller mittfältet kompakt kan spelare som Frenkie de Jong, Cody Gakpo och Memphis Depay få för mycket utrymme.

2. Effektivitet framför mål

Japan skapar ofta fina anfall, men att göra mål mot starka motståndare är fortfarande en nyckelfråga.

På VM-nivå får man sällan många klara chanser. Ueda, Ogawa, Goto, Shiogai och Machino måste därför vara effektiva när lägena kommer.

3. Försvar vid fasta situationer

Japan möter flera fysiskt starka lag i grupp F.

Sverige och Nederländerna har många långa och kraftfulla spelare. Japan måste därför undvika onödiga frisparkar och hörnor samt försvara fasta situationer med stor koncentration.

4. Mitomas frånvaro

Utan Mitoma förlorar Japan en spelare som kan skapa mycket på egen hand från vänsterkanten.

Japan har fortfarande många kreativa spelare, men ingen har exakt samma profil som Mitoma. Därför behöver laget skapa farliga lägen mer genom kombinationer och rörelse.

Japan i grupp F

Japan spelar i grupp F tillsammans med Nederländerna, Tunisien och Sverige.

Det är ingen enkel grupp för Japan. Nederländerna ses sannolikt som favorit. Sverige har ett farligt anfall, medan Tunisien är ett lag som kan vara mycket svårt att bryta ner.

För Japan kan matchen mot Tunisien bli särskilt viktig. Om Japan tar poäng mot Nederländerna och sedan besegrar Tunisien har laget goda möjligheter att nå åttondelsfinal.

Efter Endos skada har Japan dock mindre marginal för misstag. Laget måste försvara mer kompakt och vara smartare i sitt bollinnehav.

Japans spelschema i VM 2026

Nederländerna – Japan: den största utmaningen

Öppningsmatchen mot Nederländerna blir en mycket tuff start för Japan.

Nederländerna har toppspelare i nästan varje lagdel. Japan måste framför allt se till att spelare som Frenkie de Jong, Cody Gakpo och Memphis Depay inte får för mycket frihet.

Efter Endos frånvaro blir detta ännu svårare. Normalt hade Endo haft en viktig roll i att skydda ytan framför backlinjen. Nu måste Japan lösa den uppgiften kollektivt.

Fasta situationer blir också farliga. Nederländerna har många långa och starka spelare, medan Japan måste försvara koncentrerat och undvika onödiga misstag.

Samtidigt kan Japan få möjligheter i omställningsspelet. Om Nederländerna flyttar upp sina ytterbackar eller wingbacks högt kan Japan försöka utnyttja ytorna bakom dem.

För Japan blir den här matchen också ett test av mental styrka. Laget måste visa att det kan hålla ihop även utan sin ursprungliga lagkapten.

Tunisien – Japan: en nyckelmatch

Den andra matchen mot Tunisien kan bli avgörande för Japans chanser att gå vidare.

Tunisien är inte lika stjärnspäckat som Nederländerna, men laget är svårt att möta. De försvarar kompakt, håller organisationen och väntar på motståndarens misstag.

Japan måste vara tålmodigt. Laget behöver flytta bollen snabbt från sida till sida, använda bredden och undvika att tvinga fram passningar centralt där Tunisien är som starkast.

Ett tidigt japanskt mål skulle kunna förändra matchbilden. Om Tunisien tar ledningen kan laget stänga matchen ytterligare.

I den här matchen kan Machinos tillkomst bli intressant. Om Japan har svårt att ta sig igenom Tunisien kan en mer fysisk anfallare i straffområdet bli värdefull.

Japan – Sverige: snabbhet mot fysisk styrka

Den sista gruppmatchen mot Sverige kan bli direkt avgörande för vilka lag som når slutspelet.

Sverige har fysiskt starka spelare och farliga anfallare. Japan måste hantera luftdueller, andrabollar, omställningar och fasta situationer på ett mycket noggrant sätt.

Utan Endo blir kampen om andrabollar på mittfältet ännu viktigare. Sverige kan utnyttja situationer där Japan inte hinner organisera sig efter luftdueller eller längre uppspel.

Samtidigt kan Japan också skapa problem för Sverige. Genom snabbt kombinationsspel, rörelse mellan lagdelarna och anfall längs marken kan Japan försöka undvika direkta fysiska dueller.

För svenska läsare blir den här matchen extra intressant. Sverige har storlek och kraft, medan Japan har fart, teknik och rörlighet. Det kan bli en tydlig kontrast mellan två olika fotbollsstilar.

Kan Japan nå kvartsfinal?

Japans stora mål är att nå VM-kvartsfinal för första gången.

Samurai Blue har flera gånger nått åttondelsfinal, men har ännu aldrig gått vidare till de sista åtta. I VM 2022 var Japan nära, men förlorade mot Kroatien efter straffläggning.

Den nuvarande truppen har fortfarande tillräckligt med kvalitet för att nå slutspelet igen. Men Endos skada gör vägen svårare. Japan förlorar erfarenhet, balans och ledarskap vid ett mycket känsligt tillfälle.

Frågan är om Japan kan vinna en utslagsmatch utan sin tidigare lagkapten. Det kommer att avgöras av små detaljer: effektivitet, defensiv koncentration, förmågan att hantera press och hur snabbt laget hittar en ny balans utan Endo.

Varför svenska fans bör följa Japan

För svenska fans är Japan ett mycket intressant lag i VM 2026.

Dels möter Sverige Japan i gruppspelet. Dels är Japan ett lag som representerar en annan typ av fotboll än Sverige. Japan bygger mycket på teknik, rörelse, snabbhet och kollektiv disciplin, medan Sverige ofta förknippas med fysik, raka anfall och styrka i luften.

Det finns också flera japanska spelare som svenska fans kan känna igen från europeisk klubbfotboll. Takefusa Kubo spelar i Real Sociedad, Ritsu Doan i Eintracht Frankfurt, Daichi Kamada i Crystal Palace och Ayase Ueda i Feyenoord.

Japan är dessutom ett lag som ofta bjuder på intensiva och dramatiska matcher. Segern mot Tyskland och Spanien i VM 2022 visade att Japan kan slå mycket starka motståndare.

Situationen kring Endo lägger till ytterligare en dramatisk berättelse. Japan måste hantera förlusten av sin lagkapten strax före turneringen. Det gör mötet med Sverige ännu mer intressant, särskilt om avancemang står på spel i den sista gruppmatchen.

Slutsats: Japan är fortfarande farligt, men Endos frånvaro förändrar allt

Japans VM-trupp 2026 är fortfarande en av de starkaste och mest internationellt erfarna trupperna i landets fotbollshistoria.

Takefusa Kubo, Ritsu Doan, Daichi Kamada, Ayase Ueda, Zion Suzuki, Ko Itakura och Takehiro Tomiyasu ger Japan kvalitet i flera lagdelar. Yngre spelare som Yuito Suzuki, Kento Shiogai, Keisuke Goto och Junnosuke Suzuki ger dessutom energi och framtidstro.

Men Wataru Endos frånvaro är ett enormt avbräck. Japan saknar sin lagkapten, sin kontrollspelare på mittfältet och en spelare med erfarenhet från högsta europeiska nivå. Shuto Machino ger fler offensiva alternativ, men han ersätter inte direkt Endos roll på mittfältet.

Även Kaoru Mitomas frånvaro väger tungt. Japan saknar därmed både en individuell dribbler på vänsterkanten och en erfaren ledare centralt i planen.

Om Japan får en bra start mot Nederländerna, visar tålamod mot Tunisien och försvarar koncentrerat mot Sverige, har Samurai Blue fortfarande en realistisk chans att nå slutspelet. Men efter Endos avhopp är det tydligt att Japan har mindre felmarginal än tidigare.

Drömmen om en första VM-kvartsfinal lever fortfarande, men Japan måste nu jaga den utan sin ursprungliga lagkapten.