ユニバーサルデザインの信号機

誰にとっても「渡りやすい」をデザインする

ユニバーサルデザイン（UD）とは、年齢・障害の有無・言語・文化の違いなどに関わらず、できるだけ多くの人が同じものを同じ方法で安全・快適に使えるようにする設計思想のことです。信号機にこの考え方を当てはめると、「見やすい・聞きやすい・分かりやすい・使いやすい」歩行者用・車両用信号を、街の環境や住民の暮らしに配慮しつつ整える取り組みになります。

本記事では、ユニバーサルデザイン信号機の考え方、具体的な工夫例、国内外の事例、導入上のポイントまで、できるだけ詳しく解説し、実際に役立つチェックリストもご用意します。

ユニバーサルデザインとバリアフリーの違い

• バリアフリー：既に存在している障壁（バリア）を後から取り除く考え方です（例：段差にスロープを設置）。
• ユニバーサルデザイン：最初から誰にでも使いやすいように設計します（例：最初から段差ゼロの横断歩道と押しボタン配置）。

信号機は長寿命インフラであるため、更新のたびにUDの視点を組み込むことが費用対効果の高いアプローチになります。

想定する多様な利用者像

• 視覚に障害がある方（全盲・弱視・視野狭窄など）
• 聴覚に障害がある方・補聴器ユーザー
• 色覚多様性のある方（赤緑の弁別が苦手など）
• 高齢者・幼い子ども・ベビーカー利用者
• 車いす・歩行補助具ユーザー
• 外国人旅行者・在住者（言語や交通ルールに不慣れ）
• 自転車利用者・小型モビリティ利用者

UDの7原則を信号機に当てはめると

1. 公平性：同じ場所・同じ操作で誰もが横断できる（例：押しボタンは左右どちらから来ても届く位置）。
2. 柔軟性：状況に応じた使い方を許容（例：夜間は音量自動調整、必要時のみ音声を出す）。
3. 単純・直感：見ただけ・聞いただけで意味が分かる（例：矢印シンボルや人型ピクトグラム）。
4. 認知可能な情報：視覚・聴覚・触覚など多チャネルで情報提供。
5. 失敗への寛容：誤操作や勘違いが事故に直結しない（例：押し忘れても定期的に歩行者青が出る設定）。
6. 省力・効率：少ない操作で済む（例：軽い力で押せる大面積ボタン）。
7. 寸法・空間の適合：車いす・ベビーカーでも届く高さ・奥行き。

具体的な工夫・機能（実例）

視覚情報を強く・分かりやすく

• 🟨 高コントラストのバックボード：信号の周囲に黒縁や黄色板を付け、逆光・雨天・都市の雑景でも視認性を確保。
• 💡 LED化と輝度自動調整：昼間は明るく、夜間は眩しすぎないように制御。省電力で長寿命。
• 🛡️ 遮光フード：太陽光の反射や“幻惑（ファントム点灯）”を軽減。
• ➡️ 矢印信号・人型ピクト：色だけに頼らず形でも意味が分かる。右折専用・直進専用なども形で容易に理解。
• ⏱️ 残り時間の提示（カウントダウン表示）：海外で普及。残秒が分かると判断負荷が軽減し、安全に横断可否を決めやすくなります。
• ✨ 青信号の色相配慮：日本では法令上「青色の灯火」と表現されますが、実際は視認性の高い“青緑寄り”が使われることが多いです。色覚多様性にも一定の配慮。

聴覚情報で補完する（APS：歩行者支援信号）

• 🔊 音響信号：歩行者青に連動したメロディやパターン音（例として広く知られる「ピヨピヨ」「カッコー」など）。多くの地域で方角ごとに音色を変え、進行方向を音で把握しやすくします。
• 📍 ロケーター音：常時ごく小さく鳴らし、押しボタンの位置を見つけやすくする。
• 📳 振動（バイブロ）出力：押しボタン筐体や矢印プレートが振動し、聴覚情報が得にくい方にも“青”が伝わります。
• 🎚️ 時間帯による音量制御：夜間の静穏確保と安全性の両立（周辺住民への配慮）。

触覚・足元の情報でサポート

• 🟡 点字ブロックと押しボタンの連携：誘導（線状）ブロックがボタン・横断開始点に自然に導く配置。
• 🫳 浮き出し矢印・点字案内：ボタンの上や脇に触って分かる矢印・点字で進行方向や交差点名を伝える。
• 🗺️ 触知案内図：大型交差点や公共施設前などで立体的に交差点構造を把握可能。

物理配置・空間設計

• 📏 押しボタンの高さ・角度：車いす・子ども・小柄な方でも届く高さ（おおむね80〜110cm程度が目安にされることが多い）と、押しやすい角度。
• 🧑‍🦽 ゼロ段差・なだらかな勾配：横断開始位置の縁石切り下げや排水勾配の最適化。
• 🏝️ 中央島（待避スペース）：幅広い道路では二段階横断が安全。島にも押しボタンや案内を設置。
• 🚶‍♀️ 歩車分離式・スクランブル交差点：車両と歩行者の動線を時間的に分け、直感的で安全な横断を実現。

情報提供と言語・記号

• 🌐 多言語表記とピクトグラム：漢字に加え英語・簡体字・ハングル等、または言語に依らないピクトで直感化。
• 📱 デジタル連携：一部自治体・国では、ビーコンやアプリ連携で近接時に音声ガイドを流したり、必要に応じて歩行者青時間を延長する実験・運用が行われています。

自転車・モビリティへの配慮

• 🚲 自転車用ミニ信号：車道端や自転車レーン向けの専用表示で誤進入や迷いを防止。
• ↪️ 二段階右折の案内：自転車の動線をピクトと路面標示で示し、信号も矢印で整合。

国内外の先進事例（概要）

• カウントダウン歩行者信号（海外で一般的）：残り秒数の可視化は、走り出しや途中での無理な横断を抑制しやすいとされます。
• バイブロ矢印（欧州・北米）：押しボタンの矢印自体が振動し、進行方向を触覚で伝達。
• 音量自動制御＋夜間限定鳴動（日本各地）：近隣環境に配慮しながら安全性を確保。
• 歩車分離式・スクランブル（日本の繁華街・駅前など）：多方向同時横断で滞留を減らし、高齢者や子連れにも分かりやすい。

※細部の仕様は国・自治体・交差点条件で異なります。

まとめ：信号機のUDは“街の読みやすさ”をつくる

ユニバーサルデザインの信号機は、単に“見やすい灯り”を作るだけではありません。
視覚・聴覚・触覚を組み合わせた情報提供、誰でも届く位置・形、分かりやすい動線、周辺環境との調和——その総合力が「街の読みやすさ」を生み、事故の予防・移動の自由・暮らしの質の向上につながります。